Toate intrarile din anul 2010

Trebuie să fie într-adevăr dureros să fii economist mainstream în ziua de astăzi – cel puţin ar trebui să usture într-o anumită măsură. Într-o calamitate financiară şi economică la o scală ca a celei curente, în mod natural oamenii doresc să ştie cine a emis avertizările despre bubble-ul imobiliar şi despre urmările acestuia. Când slujbele din sectorul privat nu au înregistrat nicio creştere în ultimii 10 ani şi când 10 ani de investiţii...

În primul deceniu al secolului XXI, gândirea liberală, atât sub aspect teoretic cât şi politic, a ajuns la o răscruce istorică. Deşi căderea Zidului Berlinului şi a sistemului socialist păreau să anunţe „sfârşitul istoriei” (pentru a folosi nefericita şi exagerata frază a lui Francis Fukuyama), astăzi, etatismul penetrează tot mai multe dimensiuni ale existenţei societăţii, spre dezamăgirea tuturor iubitorilor de libertate.

Ecranele televizoarelor noastre sunt pline de acele imagini tragice ale dezastrului şi suferințelor umane cauzate de cutremurul care a lovit ţara caraibiană Haiti. Guverne şi agenţii de ajutorare private şi-au unit eforturile pentru a asigura asistenţă supravieţuitorilor acestui dezastru natural, care s-a soldat cu un bilanţ al victimelor de până la 100.000 de persoane, conform primelor declaraţii locale. Agenţiile de caritate private au demonstrat, de-a lungul timpului, un grad mai mare...

Nu există în lumea de azi o convingere mai statornică şi mai influentă decât cea privind importanţa economică a investiţiilor publice şi a altor cheltuieli din bugetul de stat. Cheltuielile guvernului sunt prezentate ca un panaceu pentru toate slăbiciunile noastre economice. Industria privată este parţial în stagnare? Putem rezolva situaţia prin cheltuieli publice. Există şomaj? Cu siguranţă datorită „insuficientei puteri de cumpărare a populaţiei şi a sectorului privat”...

Disputa în privinţa rezervelor bancare în sistemul monetar - rezerve 100% vs. rezervele fracţionare -  este considerată, mai mult sau mai puţin, închisă definitiv în curentul economic mainstream. În teoria monetară este general acceptată ideea că un sistem monetar este, în mod necesar, un sistem de rezervă fracţionară. Cu toate acestea, economiştii austrieci nu au abandonat dezbaterea şi, pe bună dreptate, deoarece această problemă poate fi considerată...

Statele Unite şi multe alte ţări trec acum prin cea mai mare criză financiară din ultimii 75 de ani, situaţie pe care prea multe persoane s-au repezit în a o pune pe seama lăcomiei, susţinând că aceasta ar fi o caracteristică definitorie a capitalismului. A blama lăcomia însă, pentru apariţia crizei financiare, este precum a acuza gravitaţia de accidentele  aviatice. Lăcomia şi gravitaţia sunt în permanenţă cu noi, iar pieţele de capital îndreaptă de obicei...

Cele mai “distructive” idei din mediul academic sunt acelea care pot fi apărate din perspectiva tehnică, dar care totuşi încurajează deduceri eronate. În ştiinţa economică, un exemplu elocvent al unei astfel de idei “distructive” este contabilizarea PIB. Aşa cum ilustrează perfect învăţămintele recente oferite de “pulsaţia stocurilor de producţie” conform cifrelor creşterii în al patrulea trimestru (din 2009), analiza macroeconomică din perspectivă...

Condiţia pentru ca o industrie să opereze eficient este ca cei care o conduc să poată efectua “calcule economice”. Din punctul de vedere al acestui argument, nu are importanţă dacă “cei care conduc” sunt fie manageri, fie capitalisti, consilii economice sau alte comitete alese  în mod democratic, fie sfinţi aleşi de către zei. Problema calculului economic cu care ei se confruntă este examinată mai în detaliu în câteva din următoarele eseuri, însă...

De fiecare dată când vorbesc pe tema “asigurărilor sociale” risc să fiu acuzat că îmi depăşesc limitele de competenţă. Dacă îmi permiteţi să vorbesc nu atât ca ministru al economiei, cât în calitate de economist, li se va părea firesc celor ce cunosc subiectul că, în sfera economiei sociale de piaţă, ministrul economiei are toate motivele să se intereseze de dezvoltarea în continuare a politicilor noastre sociale. Economia socială de piaţă...

În ultima vreme, gînditorii atît din stînga cît şi din dreapta spectrului politic au făcut din ce în ce mai multe comentarii critice despre Iluminism şi liberalismul politic asociat în mod normal cu acesta. Multe dintre aceste critici se centrează în jurul îngrijorării că tradiţia liberalismului iluminist portretizează fiinţele umane ca fiind hiperaționale sau extrem de  atomizate. Criticii consideră punctul de vedere al cunoașterii şi al interacţiunii...

Asemeni multor libertarieni, am crezut iniţial că dreptul de proprietate intelectuală (PI) este un tip legitim de drept de proprietate. Însă aveam îndoieli de la început: era ceva prea utilitarist şi orientat pe rezultate în aşa-zisele principii cazuale de PI ale lui Rand şi ceva prea artificial în legătură cu clasificările etatiste statutare ale patentelor şi ale copyright-urilor făcute de stat. Am început să practic dreptul patentelor în jurul anului...

În ultimii doi ani statele din toată lumea au demarat cele mai stimulative politici fiscale văzute vreodată, cel puţin pe timp de pace. Grecia, Statele Unite, India şi Regatul Unit au în prezent deficite bugetare de peste 10% din PIB. Deficitul bugetar mediu pentru toate ţările membre ale Organizaţiei pentru Cooperare şi Dezvoltare (OECD) se situează la nivelul uimitor de 8,2%. Desigur, acesta este răspunsul clasic „keynesist” la o criză economică – când cererea din sectorul...

Există semne de creştere a gradului de conştientizare în rândul economiştilor a faptului că lucrurile ce au fost discutate în ultimii ani sub titulatura de "concurenţă" nu sunt similare cu ceea ce este numit astfel în limbajul colocvial. Deşi au existat unele încercări îndrăzneţe de a aduce discuţia înapoi cu picioarele pe pământ şi de a atrage atenţia asupra problemelor din viaţa reală, în special de către J.M. Clark şi de F. Machlup[1],...

Panicile financiare sunt de regulă urmate de reveniri economice rapide. Perioada de după Panica din 2008 a eşuat în a urma tiparul tipic de revenire economică, cel în formă de V. După aproape 2 ani, economia americană rămâne afundată într-o revenire anemică, cu o rată anuală de creştere de 2,4%. Această rată palidă de creştere nu atinge nici măcar trendul de creştere economică pe termen lung a Statelor Unite şi este cu mult sub rata de creştere pe care ar trebui să o observăm...

O stafie bântuie lumea. Este stafia sistemului falimentar al pensiilor de stat. Sistemul pensiilor de stat, care a deţinut supremaţia pe aproape toată durata acestui secol, are un defect fundamental, născut dintr-o concepţie falsă despre comportamentul uman: el distruge, la nivelul individului, legătura esenţială dintre efort şi recompensă — cu alte cuvinte, dintre răspunderile şi drepturile individuale. Întotdeauna când acest lucru se întâmplă pe scară largă şi pentru...

De ce au avut economiştii atât de puţine lucruri semnificative de zis despre criza din 2008?  Unde şi când a luat-o „ştiinţa” pe arătură? Se poate face ceva pentru a restaura respectul faţă de economie ca domeniu util de cercetare? Dacă economia este conceptualizată în mod adecvat, ca o ordine dinamică complexă şi în dezvoltare, care este rolul economistului care pretinde un statut ştiinţific? De ce au fost, în special economiştii de tip policy-maker,...

Dacă o economie de piaţă pură e atât de bună, de ce ea nu există încă? Dacă guvernele sunt atât de rele, de ce au astăzi atâta putere în întreaga lume? Ar putea avea loc vreodată adoptarea pe scară largă a pieţei libere? Majoritatea oamenilor susţin diferite politici guvernamentale pentru că ei cred cu adevărat că guvernul trebuie să rezolve problemele sociale. Numai rareori iau în calcul posibilitatea că guvernul ar putea fi cauza acestor probleme sau că...

Luna viitoare, californienii vor vota asupra Propunerii 19, o măsură de legalizare a marijuanei. Deoarece niciun stat nu a făcut un astfel de pas, votanţii sunt supuşi unui val de afirmaţii neînsoţite de dovezi menite să inspire frică cu privire la ce se va întâmpla dacă prohibirea drogurilor va fi abolită. Dar nu e nevoie ca – şi nu ar trebui ca – lucrurile să stea în felul acesta. Cu zece ani în urmă, Portugalia a devenit prima naţiune occidentală care a adoptat...

În măsura în care pot emite o judecată de valoare pertinentă, atitudinea generală a americanilor care sunt măcar parţial interesaţi de afacerile externe, este una de uimire, combinată cu una de dezgust, nemulţumire sau groază, în funcţie de capacitatea de solicitare emoţională a fiecărui observator în parte. Poate că ar trebui să estompez această declaraţie un pic pentru a nu mă hazarda şi să spun că aceasta este atitudinea general exprimată.

Când aud anumiți oameni de afaceri vorbind cu atât de mult patos despre "responsabilitățile sociale ale afacerilor într-un sistem al libertății antreprenoriale”, îmi amintesc de minunata anecdotă referitoare la francezul care a descoperit la vârsta de 70 de ani că, toată viața sa, vorbise doar banalități. Întreprinzătorii sunt de părere că apără libertatea antreprenorială în momentul în care afirmă că afacerile nu au drept unic scop obținerea...

Majoritatea americanilor nu s-au prea gândit la această entitate stranie ce controlează banii naţiunii. Pur şi simplu o acceptă ca şi când ar fi existat dintotdeauna acolo, ceea ce, în realitate, este departe de a fi cazul. Cei ce vizitează Washington-ul pot vedea sediul somptuos al Fed-ului din Washington, D.C., ale cărui porţi au fost deschise pentru întâia oară în 1937. Turiştii pot remarca deopotrivă exteriorul impunător şi structura ameninţătoare ale acestui echivalent...